子供に聞くと、過半数が「勉強は嫌い」と言います。しかし、新しいことを知るのは、本来、楽しい体験のはずです。なぜこのようなことになってしまっているのでしょうか。それは、勉強と苦痛が結び付くような経験を繰り返してきたからです。「勉強しろ」とガミガミ怒られたり、学校の授業の中で恥ずかしい思いをしたり、テストの点数が悪くて嫌な気分になったり。

これと同じで、「読書」と「楽しい」が結び付いていないために、読書をしたがらないのだと思います。本は文字によってつくられた小さな宇宙です。読書とは、そんな宇宙に飛び込んでいく冒険です。本来、楽しくないはずがありません。

ですから、まずは薄くて簡単に読み終わる本の中から、面白そうな本をお子さんと探して、一緒に読んでみてはいかがでしょうか。読み終わったら、どこが面白かったか、話し合ってみてください。単に「読書させる」のではなく、「本を探す→本を読む→語り合う」という3段階を全て一緒に楽しむことによって、「読書」と「楽しい」を強固に結び付けるのです。

マンガ、アニメ、映画、小説など、ありとあらゆるもののファンが、インターネットを使って日常的に語りあう時代になっています。一度も会ったことがなくても、同じものを愛好しているというだけで、話が弾むのです。人は、「面白い」と感じた時にそれについて語りたい生き物なのだと思います。だからこそ、読書後の対話は、読書の楽しみを倍加させることが期待されます。