たしかに、伸び悩んでいる子供の多くは、全く勉強していないわけではありません。中には毎日のようにとても長時間勉強しているという子供もいます。考えられるパターンは大きく分けて以下の2つです。

（１）やらされ勉強パターン

・長時間机に向かっているだけで、集中しているわけではない。

・漢字を機械的に書き写すなどして「やったことにしている」だけで、何も頭に入ってはいない。

・やりたくもない勉強を仕方なくやっているので、学習意欲が弱く、結果に結びつきにくい。

（２）学習効率が悪いパターン

・今学んでいることの前提となる「より基礎的なこと」が分かっていないため、無駄に時間がかかっている。（たとえば、分数が完全には分かっていないまま、方程式に取り組んでいる）

・分かっている問題ばかりやって、分からない問題にはチャレンジしていない。

まず（１）の「やらされ勉強パターン」ですが、どれだけ長時間机に向かっても、頭が働いていないのですから、伸び悩んで当然です。体育館に行くだけで体力はつきませんよね。体をしっかり使って運動をしてはじめて、体力がつくようになります。それと同じことです。

次に、（２）の「学習効率が悪いパターン」ですが、（ア）は学ぶ順序を間違えているのが問題で、（イ）は実はやらされ勉強パターンと全く同じで、頭を使っていないということです。

結論として、「伸びる勉強」とは「適切な順序で積み上げながら、日々小さなチャレンジを積み重ねて、頭をしっかり使う勉強」のことであると言えます。机に何時間向かうかは、さほど重要ではありません。